Prolog

                Gdybyś zapytał mnie, drogi Czytelniku, o czym będzie ta historia, nie mógłbym udzielić ci jednoznacznej odpowiedzi! Wszak każda bajka ma drugie dno i bohatera skrytego za kurtyną, który gotów ukazać się w najmniej spodziewanym momencie…

                Zatem przenieśmy się do krainy, w której rozegra się akcja naszej opowieści. Na rozległym, zielonym terenie rozciąga się ziemia bezpieczna i urodzajna. Korzenie tamtejszych roślin nie są przesiąknięte czerwoną posoką, a nocami na polach nie rozlega się donośne dudnienie niedawno skruszonych rogów wojennych. Camden, bo tak zwie się owa kraina, od niepamiętnych czasów nie była nękana klęskami. 

                Oczywiście, drogi Czytelniku, że znalazłby się chłop, ba, nie jeden nawet, który narzekałby na króla, na podatki, na zbiory i na króla! Życie toczy się zwykłym rytmem, razem ze swoimi radościami i smutkami. Zboża rosną, Południce przemierzają pola razem z hordami czarnych psów, a nocą Licho zagląda przez okna siedzib ludzi.

                Ziemia podzielona jest na trzy Królestwa, które należą do trzech braci. Historia podziału Camden i wydarzeń z tym związanych, jest doprawdy fascynująca, ale opowiem ci ją może innym razem. Zatem trzy jej części są zajęte, od północy, południa i wschodu. Na zachodzie natomiast znajduje się niezbyt urodzajna, porośnięta lasem, Ziemia Niczyja. Legendy mówią, że puszcza zamieszkiwana jest przez klan druidów, czy tak jest naprawdę? Może dowiesz się tego w swoim czasie, a może pozostanie to owiane mglistą tajemnicą. W Camden istnieje około dziesięciu dużych miast – ośrodków handlu i kultury. Jedno z nich – Brynn, znajduje się dokładnie na środku krainy, na linii przecięcia trzech Królestw. Dokonano porozumienia i na mocy traktatu, miasto stało się stolicą, gdzie rządzi trzech namiestników. Brynn znajduje się w idealnym położeniu i najwyraźniej starano się uniknąć o nie walk.   

                U stóp miasta przepływa szeroka, głęboka i narowista rzeka Dee, która uchodzi do Wielkiej Wody na wschodzie. Swoje źródło ma w Camden Południowej, gdzie panuje najstarszy z braci, Hugh Okrutny. Skąd zyskał taki przydomek? Nie wiem, gdyż kroniki milczą na ten temat i każdy uparcie powtarza, że nic nie wie. Prawdą na pewno jest, że Król posiada ogromny, kamienny zamek z lochami ciągnącymi się głęboko pod ziemią. Budowla powstała za czasów smoków, więc jest niezwykle stara. Baśnie mówią, że kiedyś znajdował się tam skarbiec gadów, które wykorzystywać monety nie potrafiły, ale niezwykle ją lubiły. Stąd mają właśnie pochodzić głębokie lochy, których korytarze są niezwykle szerokie i wysokie. Część z nich jest zawalona. To właśnie tam mają znajdować się słynne skarby, ale sądzę, mój Czytelniku, że ty wiesz, jaka jest prawdziwa tego przyczyna – ziemia najpewniej nie wytrzymała ciężaru zamku. Rzeka, która w tej części kraju jest jeszcze spokojna i niezbyt szeroka, przepływa przez ogromne pastwiska, na których pasą się piękne i potężne rumaki. Otóż Camden Południowa jest bardzo górzysta, ale ponieważ Król umiłował sobie jazdę, każdy nadający się na pastwisko teren, od razu jest w nie zamieniany. Rolnictwo nie miało więc szans się dobrze rozwinąć, jednak dzięki wartko działającemu handlowi i wymianie, Królestwo nieźle prosperuje. Góry są obfite w kruszce, a Camdyjscy kowale nie mają sobie równych na całym Kontynencie, stąd też przepiękne wyroby są sprzedawane za ogromne pieniądze kupcom zza Wody.

                Następnie Dee leniwie przepływa przez Ziemię Niczyją i zakręca w stronę Camden Zachodniej, gdzie królewskie insygnia dzierży Dunlop Mały, średni z braci. Jest to najbogatsze z Królestw ze względu na swoje położenie. Bliskość miasta Brynn, duża ilość portów na Dee i najbardziej urodzajna ziemia sprawiły, że złoto brzęczy wesoło w prawie każdej sakiewce, a srebro jest tanie jak słoma. 

                Ostatnim odcinkiem biegu rzeki jest Camden Północna, gdzie panuje brat najmłodszy, Lorcan Wspaniały. Ludność trudni się tam głównie rybołówstwem, ze względu na bliskość Wielkiej Wody. Zapewne, gdyby była taka potrzeba, Lorcan Wspaniały posiadałby wspaniałą flotę morską. Zatem, mój Czytelniku, skoro już orientujesz się nieco w rozłożeniu Królestw i znasz najważniejsze imiona, możemy zacząć właściwą część mojej opowieści…